In einer dieser endlosen Nächte, in denen Dr. Hubert Quarks sein Labor als Zufluchtsort und Spielplatz gleichermaßen betrachtete, hatte das Chaos das Zepter übernommen. Der Raum war ein Mosaik aus wild verteilten Kabeln, blinkenden Lichtern und einem Turm aus Kaffeetassen, der nur durch das Gesetz der Schwerkraft am Einsturz gehindert wurde – oder vielleicht war es auch einfach nur Glück.
„Das ist es“, murmelte Hubert mit einem zufriedenen Grinsen, während er seinen treuen „Glücks-Schraubenzieher“ suchte, der natürlich genau da war, wo er ihn immer hinsteckte – in seine Brusttasche. „Das Meisterwerk der modernen Wissenschaft. Die Legion Beta!“ Seine Stimme hallte durch den Raum, als ob die Wände darauf warten würden, ihm zu applaudieren.
Ein entnervtes Piepen kam aus der Ecke, wo der kleine Roboter ALF-14 gegen die Wand stieß. „Still, ALF-14! Das ist ein bedeutender Moment!“ rief Hubert, obwohl ihm selbst nicht ganz klar war, warum. Vielleicht war es das unruhige Summen des Rauchmelders, der immer dann losging, wenn die Klone ihre laserartigen Augen aktivierten, um den Raum auszuleuchten.
Er warf einen Blick auf die Bildschirme, wo seine Klone in Reih und Glied in ihren Kammern lagen. Sie waren wie ein besonders unheimlicher Haufen Actionfiguren, bereit, die Welt zu retten – oder sie in den Wahnsinn zu stürzen. „So viele Möglichkeiten“, flüsterte Hubert, während er sich über den Aktivierungsknopf beugte.
Doch bevor er drückte, erfasste ihn ein Anflug von Vernunft. Er griff in seine Tasche, zog seine „Liste der Dinge, die man NIEMALS tun sollte“ hervor, und während er den Knopf drückte, löste sich ein Punkt ab: „Aktiviere niemals alle Klone gleichzeitig.“ Er zuckte mit den Schultern. „Was soll schon schiefgehen?“
Mit einer übertriebenen Geste, als wäre er der Held eines schlecht geschriebenen Actionfilms, drückte er den Knopf. Die Monitore flackerten, und die Klone erwachten – ihre Augen leuchteten so hell, dass der Rauchmelder in Panik ausbrach. Hubert blinzelte, seine Augen tränend von den grellen Lichtern. „Okay, Legion Beta“, sagte er laut, „Willkommen in der Welt! Ihr seid die beste Erfindung seit… na ja, seit mir.“
Aber tief in den verschlungenen Schaltkreisen regte sich ein kleiner Fehler – ein Paradoxon, das darauf wartete, sich wie eine schlecht geschriebene Soap Opera zu entfalten. Ein leises Kichern entfuhr einem der Klone, ein bedrohlich fröhlicher Ton, der durch den Raum schwebte. Hubert fröstelte. „Das war… seltsam.“
Aber er schob den Gedanken beiseite. Schließlich, was könnte schon schiefgehen? „Das wird eine interessante Woche“, murmelte er, als er den Rauchmelder mit einem gezielten Wurf seines „Glücks-Schraubenziehers“ zum Schweigen brachte.