Die Ereignisse der letzten Stunden hatten ihre Spuren hinterlassen, und die Crew der Galactic Heap versuchte, wieder einen normalen Tagesablauf zu finden – so normal, wie es in einer Raumstation voller Schrott und merkwürdiger Artefakte eben möglich war. Captain Ziggy saß an seinem Platz im Cockpit, die Beine lässig auf das Bedienfeld gelegt, und starrte in die weiten, stillen Tiefen des Alls. Trotz der jüngsten Turbulenzen schien er ungewöhnlich entspannt zu sein.
„Ziggy, bist du sicher, dass es dir gut geht?“, fragte Kira misstrauisch, während sie das Artefakt, das inzwischen in einer improvisierten Sicherheitseinrichtung eingeschlossen war, nicht aus den Augen ließ.
„Besser denn je“, erwiderte Ziggy und setzte ein selbstzufriedenes Grinsen auf. „Ich habe die Nacht durchgeschlafen, mein Kaffee schmeckt tatsächlich wie Kaffee, und wir haben keinen einzigen Alarm in den letzten drei Stunden gehabt. Ich würde sagen, das ist ein Rekord.“
Kira hob eine Augenbraue. „Das klingt ... fast zu gut, um wahr zu sein.“
„Vielleicht hat uns das Artefakt ja auch einfach Glück gebracht“, mischte sich Axl ein, der gerade damit beschäftigt war, eine Reihe von Schaltkreisen zu überprüfen. „Vielleicht ist es ein magischer Anti-Toaster, der unser Leben auf wundersame Weise verbessert hat.“
„Oder es spielt uns nur vor, dass alles in Ordnung ist, bevor es uns in den Wahnsinn treibt“, murmelte Kira, während sie weiter das Artefakt beobachtete.
Doch in diesem Moment, als Ziggy sich zurücklehnte, um seine Füße noch bequemer zu positionieren, leuchtete das Artefakt in einem blendenden Licht auf. Die gesamte Station vibrierte, und ein Gefühl, das sich nur schwer in Worte fassen ließ, durchströmte die Luft – als ob das Universum für einen winzigen Augenblick den Atem anhielt.
Ziggy blinzelte verwirrt und richtete sich auf. „Was war das?“
Kira und Axl tauschten einen Blick, und bevor einer von ihnen antworten konnte, begann Ziggy plötzlich, sich anders zu verhalten. Seine Bewegungen wurden geschmeidiger, seine Haltung aufrechter, und er sprach in einem Ton, der sowohl beruhigend als auch befremdlich wirkte.
„Leute, ich denke, wir sollten uns auf unsere Mission konzentrieren. Wir haben eine Menge Arbeit vor uns, und ich werde sicherstellen, dass alles perfekt läuft.“ Seine Augen funkelten entschlossen, während er auf die Instrumente vor sich deutete.
Kira blinzelte. „Ähm, Ziggy, alles in Ordnung?“
„Alles bestens, Kira“, antwortete er mit einem perfekten Lächeln. „Tatsächlich habe ich gerade das Navigationssystem optimiert und unsere Route neu berechnet. Wir werden in einem Drittel der Zeit am Ziel sein.“
Axl, der normalerweise jede Gelegenheit für einen sarkastischen Kommentar nutzte, stand nur da und starrte den Captain an. „Ich glaube ... Ziggy ist jetzt der perfekte Kapitän.“
„Das kann nicht gut sein“, murmelte Kira, während sie Ziggys Veränderungen beobachtete. „Er ist ... zu perfekt.“
„Perfektion ist unser Ziel, Crew“, erklärte Ziggy in einem Tonfall, der irgendwie gleichzeitig beruhigend und beängstigend war. „Und ich werde dafür sorgen, dass wir es erreichen.“
„Das ist nicht Ziggy“, flüsterte Kira Axl zu. „Er hasst Perfektion. Er macht Dinge immer auf seine eigene ... chaotische Weise.“
Axl nickte. „Das Artefakt muss ihn beeinflusst haben. Wir müssen das rückgängig machen, bevor er ...“
„Bevor er was?“, fragte Ziggy plötzlich, sein perfektes Lächeln noch breiter werdend. „Bevor ich die Dinge endlich richtig mache? Keine Sorge, ich habe alles im Griff.“
Kira warf Axl einen panischen Blick zu. „Wir müssen ihn irgendwie wieder normal machen. Das ist nicht Ziggy, das ist ...“
„... ein Albtraum in Perfektion“, beendete Axl den Satz und trat langsam einen Schritt zurück.
Ziggy, jetzt völlig in seiner neuen Rolle als perfekter Kapitän gefangen, begann, Befehle mit einer Effizienz zu erteilen, die völlig untypisch für ihn war. „Kira, bereite die Systeme für den Sprung vor. Axl, überprüfe die Energieflüsse. Wir haben keine Zeit zu verlieren. In fünf Minuten will ich Ergebnisse sehen.“
Kira, völlig überrumpelt, nickte nur stumm und ging an die Arbeit, während Axl zögernd seinen Anweisungen folgte. Doch es war klar, dass die Dinge auf der Galactic Heap nicht mehr so waren, wie sie sein sollten.
„Ich habe ein wirklich schlechtes Gefühl bei der Sache“, flüsterte Kira, während sie versuchte, einen Weg zu finden, um Ziggy wieder in den chaotischen, unperfekten Captain zu verwandeln, den sie kannte und liebte.
„Ich auch“, stimmte Axl zu. „Und ich hoffe, wir finden eine Lösung, bevor er uns alle in eine makellose, aber vollkommen verrückte Katastrophe stürzt.“
Und so begann das merkwürdigste Kapitel in der Geschichte der Galactic Heap – ein Kapitel, in dem die Crew mit einer neuen Art von Bedrohung konfrontiert wurde: Perfektion in ihrer gefährlichsten Form.